一个长达3年的传言变为现实。2005年，在苹果通过酷炫的产品和体验店把许多用户变成了忠实粉丝之后，陆续有消息传出，微软也会建立自己的体验店。向来八卦的《纽约邮报》还曾有模有样地分析说，微软这样做的目的是为了建立其“品牌形象”。

　　不管散布这则消息的人出自何种心态，它始终不足以让人信服。因为这并不符合微软一贯的销售模式。二十多年来，微软一直将软件卖给OEM厂商或是系统集成商，零售的部分微乎其微—作为生产看不见摸不着的操作系统的巨头，它的确无需妆扮绚丽去取悦消费者就能获得颇丰的利润。

　　但这流言竟然成真。现在，微软清楚地界定了体验店的概念和基本设计，其在全球各地的公司都开始筹划如何在当地建设体验店。

　　实际上，微软在全球开店的计划是受到中国市场的启发—这样的体验店在中国已默默开张了一年，它被称为“Windows Mobile炫酷体验店”，专门销售装有Windows Mobile操作系统的智能手机。在中国几个大城市中的迪信通、神州数码以及金数码店中，人们会看到带着微软巨大Logo的展台，这些展台无一例外地采用了Windows Mobile式的绿色。

　　看上去，这些店中店并不那么炫酷。在神州数码的代理商店中，以绿色为基调的微软Logo十分醒目，但店面和相邻的索尼、联想、惠普等店比起来却有些相形见绌。后者往往店面宽敞、光线通透、装修时尚；而微软体验店的面积不大，最小的只有5平方米左右，放下一张桌子后就转不过身来。当人们在嘈杂的电脑城里寻寻觅觅时，微软体验店很轻易被沉没在众多小店铺中。

　　意外的是，微软体验店带来的销售成绩却还不错。“北京卖得最好的一家店每月最多能卖400台手机，而之前不过是卖100台左右。”神州数码的项目经理郭泳说。迪信通微软体验店中的Windows Mobile手机销量比同期增长了260%。微软公司移动通信事业部大中华区总监陈敬新，计划在接下来的财年让销售额翻番。

　　“中国是第一个尝试体验店策略的市场。”陈敬新说，“刚开始美国总部对于这个尝试并不是很支持。”

　　美国总部抱有这种态度很正常。微软开体验店的确有些别扭。与苹果有一系列设计炫目的硬件产品不同，微软的主要产品是软件，比如，用于PC的Windows和Office，以及用于手机的Windows Mobile。

　　微软还顾虑到成本问题。与以前的销售模式相比，这种新增的模式需要投入更多的人力和物力—物色地点、一系列的谈判、设计和装修、培训导购员?等。

　　但陈敬新觉得这值得尝试。很多中国消费者甚至不太知道Windows Mobile是什么。陈敬新想要在消费者心目中建立这样的看法：带有Windows Mobile操作系统的手机是最好用的智能手机。

　　这有点像英特尔的“intel inside”策略。但比起芯片，操作系统更适合通过实际体验来判定其性能。尤其是Windows Mobile操作系统，可以装载很多好玩实用的第三方软件，就像电脑上的各种软件让电脑有更多应用一样，它们会使得手机拥有更多功能。对于这些功能，体验店可以让消费者亲自体验。

　　陈敬新还有自己的“最后五尺理论”。“很多人前来购买时已经有了意向，但到卖场后50%的人会改变意向。这就是最要害的‘最后五尺’”。他认为体验店可以解决这个问题。

　　因此陈敬新竭力向总部争取。“我当时说，就尝试一下吧，只在几家店开。假如不尝试怎么知道好不好？不好再撤了也不要紧”。最后他争取到了这个机会。陈选择了和合作伙伴合作的方式：一方面，要说服采用Windows Mobile系统的OEM厂商予以配合；另一方面，要说服渠道商让它们愿意在店中陈设微软体验区。

　　“微软想要干什么？这是我当时的第一反应。”多普达首席运营官许伟德说。多普达所有的产品都采用了微软的Windows Mobile系统，因此和微软算是老搭档。不过，微软要建立体验店的消息仍然让他有些意外，这个举动很轻易让OEM厂商误解为是来抢生意的。在一家专业的手机卖场中，多普达、三星、联想等手机厂商都有自己专门的柜台。微软假如再开设一个体验区，彼此相距不过几步之遥。

　　陈敬新不得不对手机厂商们进行解释：在手机厂商的展柜更多以销售为目的；而在微软的展柜更多以体验为目的。体验区的工作人员不会去介绍手机上的蓝牙功能或是触摸屏，而是介绍操作系统和基于这个操作系统的第三方软件。当Windows Mobile获得更多的消费者认可后，只会让手机厂商们的出货量增加。